一 共同利益

林語堂與賽珍珠有多年的合作關系，賽珍珠是林語堂的出版商。林語堂因此覺得自己與賽珍珠有很深的友誼，所以當林語堂想發明中文打字機但經費短缺時，就向賽珍珠借錢，沒想到被拒絕，他很是想不通，于是與賽珍珠絕交。這件事很說明中美文化的差異。

中國人覺得相處時間長又沒有齟齬就有友誼，但美國人缺少友誼這個概念，美國人講利益。賽珍珠幫林語堂出書，是互利的行為，林語堂賺了稿費，也贏得了名聲，賽珍珠更賺了大頭。后來林語堂與賽珍珠鬧翻后覺得自己吃虧了，自己拿的版稅只是10%，而不是50%。林語堂可能覺得自己與賽珍珠應是地位相同的伙伴關系，所以應拿一半。可是，出版商有發行管道，控制了市場，他們拿走大部分利潤，不管你喜不喜歡，這一直是美國的現狀，這也是為什么每個人都想自己做老板的原因。至今美國的版稅標準仍是8%到12%。所以林語堂不必感到自己吃虧了。如果他感到吃虧了，按照美國人的想法，他應該換個出版商。林語堂顯然不習慣這樣的思維。林語堂的想法可能是，我現在幫你賺錢，以后你也幫我賺錢。

林語堂向賽珍珠借錢發明中文打字機，與借生活費是不一樣的，生活費數量往往較少，周期通常較短。借錢做發明，類似于借錢做生意，借的數量往往大一些，還錢周期通常長一些。賽珍珠很可能從商業眼光來看這件事，覺得新發明風險大，不愿借，也挺正常。后來林語堂發明的打字機也沒產生利潤。 林語堂不必生賽珍珠的氣，也不必因此而后悔與賽珍珠的交往。當初不是賽珍珠幫他出書，他也不會有后來的地位。中國人文章寫得好的人很多，林語堂之所以至今還被人記得，主要也是因為賽珍珠幫他出的幾本英文書，因為中國作家能出英文書的屈指可數。

美國人不是不可以交往，只是與他們交往時要了解他們的思維習慣。中國在歷史上是超級大國，所以其價值觀念在世界上也影響過其他國家。但現在中國是發展中國家了，別國不會受中國價值觀念的影響，而會受美國價值觀念影響。所以，中國不能再輸出友誼了。在與別國、別國人交往，要以利益為重。共同的利益可以彌補文化上的差異。

二 價廉與物美

一次網上與一位國內朋友交談，他問我能不能在美國搞到軟件項目給他做，他認識幾個天津大學的學生，可以用很便宜的價格把軟件項目給做出來。 眾所周知，美國外包的軟件項目很多，但絕大多數都是外包到印度，中國 軟件人才不少，可卻很難攬到美國生意。很多人都認為這是中國人英文程度不好所致，這確實是主要原因，但還有一個原因，就是中國人不了解美國人的思維方式。
打個比方，如果你有一個親人生病了，需要找一位醫生開刀，一家印度醫 院說，“到我們這里來吧，我們醫院的醫生有多年豐富的經驗，至少開過十例這種相近的手術，都很成功，而且費用比美國醫院低30%。” 另有一家中國醫院說， “到我們這來吧，在我們這里做手術是最便宜的，費用比美國醫院低70%，因為我們都是讓醫學院的學生來做得。”

你會選擇哪家醫院呢？

對于一個美國人來說，毫無疑問他會選擇印度醫院，中國醫院雖然更便宜， 可是讓醫學院學生開刀，他們有經驗嗎？我的親人不成了他們的試驗品嗎？
選擇軟件公司與選擇醫院的道理是一樣的。美國人不光考慮成本，也考慮對方有無經驗，能否按照要求完成任務。

文中開頭的那位朋友不了解美國人思維，當然接不到美國的軟件項目。 如果了解了美國人的思維，例中的中國醫院就可以說，“我們醫院的醫生有豐富的手術經驗，像你親人這樣的手術我們已做過十多例，每個手術都很成功，而且我可以給你這些病人的電話，你自己可以去核實，而且我們的費用比印度醫院還低。”這樣的表述，不怕接不到美國人的生意。

三 開一元錢店發大財

幾年前有個朋友跟我商討開一元錢店的事，我們在一起研究了半天，最后認定開一家一元錢店一年可以賺五萬元，當時覺得賺這個數字發不了財，不值得放棄自己的工作去做。 但后來發現，在美國就有以開一元錢店發大財的人。我們當時計算一元錢店的收益時，只計算了每年的利潤，卻忽略了店鋪本身的價值。
按照美國人的思維，如果這個店能夠持續賺錢，那這個店本身就很值錢。如果現在的十年期債券的利息是百分之五，那你如果要得到五萬元的利息，你需要多少本金呢？答案是一百萬。如果你的店也能每年產生五萬元的利潤，那你的店也值一百萬。 如果你只有一家店，別人可能不愿化一百萬來買它，因為經營風險很大，今年能賺五萬，明年不一定賺到。但如果你能夠多開幾家，開成連鎖店，美國人就會認為你的經營風險大大減少了。這時你的店就一定值錢了。連鎖店產生了整體大于部分之和的效應，每個店的價值都高于單獨經營時的價值。

美國有一家上市公司，叫“美元將軍”(Dollar General)，它開了6817個連鎖店， 每個店平均一年賺約5萬美元，它的總市價是68億美元，相當于每個店價值一百萬美元。 當初開這家連鎖店的人發了大財。 其實，本來中國人開一元錢店有優勢，因為一元錢店里的東西都是從中國進口的。但為什么沒有見中國人開一元錢店發大財的呢？原因是中國人不愿合作，覺得與人合作容易受氣、受騙，只信任家庭成員。因此中國人的通常做法是開一個一元錢店，幾年后賺了一些錢后就把店關掉了，想不到去開新店來復制成功的商業模式，結果是撿了芝麻，丟了西瓜。

可見，按中國人思維賺不了大錢的事，到了美國人手中，通過資本市場的運作，照樣可以賺到大錢。

四 以“粗心”對待粗心

在美國剛進公司工作時，公司要求員工穿西裝打領帶。我那時不習慣繁文縟節，上班沒多久，一天開車上班到了半路，才發現領帶忘了打，回去拿意味著遲到，兩害相權取其輕，還是準時到班上要緊。當時心中是惴惴不安，生怕被老板罵。
到了班上，那一整天，與老板打了幾個招呼，老板都沒提我領帶的 事，我不由得慶幸，看來老板也是個粗心的人。

等到第二天，我打好領帶到了班上后，老板笑著說，你今天可沒忘帶領帶。
原來，老板前一日的“粗心”是故意的。他不當時指出，是不想影響我的情緒。事情過去了，再提起來，氣氛輕松，當事人 也不會再有精神負擔，我不由佩服美國人的考慮細致。 我的一個白領女性朋友也有過一次類似的經歷。在銀行工作的她一次穿了超短裙去上班，第二天收到老板的一個電子郵件，內容是一段人事部門所制定的服飾要求，其中有服裝要端莊的話，她頓時明白昨天穿超短裙上班有些不合適。事請已過，她也不感到什么不自在，下不為例就行了。

五 賠本的買賣也做

生活在美國的華人，會注意到這樣一個現象，到中國店買東西，如果用信用卡付帳，他們會要求你最低消費十五元左右，看起來他們很有道理，信用卡公司會收取商家的手續費用，如果你消費少了，中國商家會覺得他們在付完信用卡公司的費用后，賺不到錢了。
可到美國店去買東西，即使是幾毛錢的食鹽，你一樣可以用信用卡買。
這是為什么呢？

因為美國商家愿意在少數交易上虧損，只要大部分交易賺錢就行了。有人說，殺頭的生意有人做，賠本的生意沒人做，其實賠本的生意也 可以做，只要賠的可以從賺的那部分中補回來就行。

美國店都允許客戶 退貨，這是一樁賠本的買賣，可是失之東隅，受之桑榆，此舉贏得了人心，客戶在這些店消費 更多了。所以中國店不如美國店規模大，因為中國商家不能做一點賠本生意。

六 用過程而不是道德說教解決問題

中國人碰到社會問題，首先想到的辦法就是靠道德說教。比如說一稿兩投問題，十幾年前我還在國內大學讀書時，就見到報刊上不時有人呼吁作者不要一稿兩投，最近在網上，看到又有人發出同樣的呼吁，而且，確實存在有些網絡作者一稿兩投的現象。這說明這么多年的道德說教并沒有收到成效。 這是為什么呢？有些刊物或網站要求作者給他們一個月的時間，如果沒有任何回音，稿件再自行處理。可是，作品也有青春期，很多文章時效性很強，讓作品等一個月，就象讓一個姑娘等十年再找婆家一樣，很多作者自然不愿意了。