亞馬遜在打設(shè)立全球第二總部這場硬仗的幾個(gè)月之前，在斯塔滕島(Staten Island)建設(shè)了一個(gè)面積為85.5萬平方英尺（約7.9萬平方米）的大型物流中心。去年秋天，投資1億美元的JFK8物流中心正式投入運(yùn)營，此前亞馬遜進(jìn)行了一場現(xiàn)場招聘大會，目的是招滿2250名員工。

 

今年2月外媒去參觀時(shí)新場地的味道還彌漫在空氣中。機(jī)械設(shè)備都是嶄新的，在嗡嗡作響。這套24小時(shí)不間斷工作的程序旨在滿足該公司為整個(gè)電商行業(yè)制定的包裹快速送達(dá)標(biāo)準(zhǔn)。

 

JFK8對21世紀(jì)早期資本主義來說是教堂般的存在，不論何時(shí)談到亞馬遜的策略，當(dāng)看到次日將被派送的大量包裹在復(fù)雜的傳送帶系統(tǒng)上快速移動(dòng)，都是讓人印象深刻的奇景。

 

該中心也讓人有幸看到未來倉庫的運(yùn)行模式，人類與機(jī)器人合作完成任務(wù)。該公司目前在25個(gè)物流中心擁有約10萬個(gè)機(jī)器人系統(tǒng)，據(jù)說幫助該公司在物流中心多儲存40%的庫存。

 

在斯塔滕島物流中心看到的這些機(jī)器人是與日本自動(dòng)化巨頭發(fā)那科(Fanuc)合作開發(fā)的，可以完成一系列流水線工作，從能把傳送帶包裹送到合適滑道的分揀機(jī)到大型機(jī)械手碼堆機(jī)。

 

亞馬遜的室內(nèi)機(jī)器人組成系統(tǒng)的核心，全部朝向同一個(gè)終端工作。機(jī)器人在嚴(yán)格控制的空間里縮放，就像處于精心設(shè)計(jì)的動(dòng)作中的大型掃地機(jī)器人Roomba一樣。

移動(dòng)機(jī)器人是該公司2012年斥資7.75億美元收購馬薩諸塞州初創(chuàng)公司Kiva的核心技術(shù)，2015年Kiva更名為亞馬遜物流機(jī)器人(Amazon Robotics)。Kiva的名字仍出現(xiàn)在一些遺留標(biāo)志上，包括機(jī)器人封閉空間的邊緣，但當(dāng)時(shí)亞馬遜的快速收購是其史上第二大收購案。

 

亞馬遜物流機(jī)器人公司的軟件、系統(tǒng)和解決方案部門主管Scott Dresser告訴媒體：“我想當(dāng)時(shí)亞馬遜應(yīng)該是對我們開發(fā)的技術(shù)很感興趣才收購我們，因?yàn)樗麄儗⑵鋺?yīng)用到物流中心很有興趣。”他還表示：“那是物流中心的核心儲存系統(tǒng)，放置所有庫存。”

 

機(jī)器人在圍欄內(nèi)工作的場景讓人想起室內(nèi)擊球場景。員工在周圍拾取，和機(jī)器人一起工作，決定如何最好地把貨物儲存到貨艙上以及貨物如何一起運(yùn)輸。

 

Dresser快速反駁了機(jī)器人將在短期內(nèi)直接取代人工的假設(shè)，指出他們各自都有獨(dú)立互補(bǔ)的工作技能。

他說：“人工善于找到把商品放到貨架上的位置，機(jī)器對此并不擅長。我們能夠區(qū)分人工和機(jī)器分別擅長的領(lǐng)域。在大量不同的應(yīng)用場景中都能見到人機(jī)合作的模式。我們把機(jī)器人看作人類工作的助力，盡可能地幫助員工更高效地從事他們擅長的工作。”

 

車間安全也令人日漸擔(dān)憂。幾個(gè)月前，新澤西州的羅賓斯維爾(Robbinsville)倉庫曾發(fā)生驅(qū)熊噴霧罐泄漏事故，24名員工被送醫(yī)，這讓安全問題再次進(jìn)入人們視野。雖然一開始報(bào)道顯示該事件與亞馬遜機(jī)器人有關(guān)，但該公司予以否認(rèn)。

 

機(jī)器人周邊的圍擋專門用來保護(hù)員工免受傷害——隨著大型機(jī)械成為車間工作的日常組成部分，這也成為格外重要的問題。為了安全和效率考慮人類員工通常不允許進(jìn)入這種密閉空間，但不完美的系統(tǒng)有時(shí)需要這種互動(dòng)。比如東西從貨艙掉下來，或者機(jī)器人故障。

 

因此亞馬遜引入了機(jī)器人安全防護(hù)衣，亮橙色的防護(hù)衣包括一條含有一系列傳感器的腰帶，給員工增加了幾斤重量。防護(hù)衣能被機(jī)器人探測到，機(jī)器人有一種系統(tǒng)能獲知那種信號。

一位員工展示了她的防護(hù)衣，按一下按鈕，打開圍欄，走到里面，有一定距離的機(jī)器人慢下來，附近的機(jī)器人立即停止了運(yùn)行。這是附加的安全功能。如果驅(qū)熊噴霧事故揭示了什么，那就是新聞傳播得如此之快，不管是否與機(jī)器人有關(guān)。

 

隨著越來越多消費(fèi)者選擇網(wǎng)購，機(jī)器人無疑在滿足這種需求上起著日益重要的作用。

（注：本文圖片來自TechCrunch）