2020年初暴發的疫情對線下實體商店的經營造成了強烈的沖擊，也造成了美國社會普遍的失業潮。不過就在同一時間，在線商店卻趁勢而起，迎來了新的發展機會，選擇入局的美國商家也越來越多。

據經濟創新集團（EIG）對美國人口普查局數據的研究，去年新業務的申請數量達到了歷史最高水平，較2019年增長了24%。其中最活躍的業務部門當屬零售貿易，這一領域的新組建業務數量增長了54%，而且大部分都是通過在線渠道或直接向客戶出售商品。

（疫情期間，零售行業的小企業數量大幅增加）

馬里蘭大學的經濟學教授John Haltiwanger說，疫情期間美國人民企業家精神的飛速成長很大程度上是經濟困難催生的結果。疫情暴發后失業人數激增、失業率居高不下，許多美國人因此竭盡所能地創造收入。而這些新創立的小企業對創造就業機會，推動生產力和創新能力的發展都也做出了非常重要的貢獻。

這一轉變自然也給幫助人們快速建立在線商店的加拿大建站平臺Shopify帶來了新的業務浪潮。與2019年同期相比，Shopify在2020年前三個季度的利潤增長了72%，而且自2020年1月以來，Shopify的股價已經翻了3倍不止，市值達到1770億美元，與石油和天然氣巨頭雪佛龍基本持平。

Shopify總裁Harley Finkelstein表示，該平臺超100萬的客戶中大多數都是初次創業者。他說：“想象一下每個人都是企業家的未來，我們正在朝著這個方向前進。”

不過據華爾街日報，Shopify的這一商業模式也存在著不小的風險：

其一，有分析師預計，隨著疫情好轉，推動公司業務增長的電商熱潮可能會消退，屆時，獨立站商家的“銷售增長可能會出現實質性的減速”。

其二，加利福利亞大學的經濟學教授Robert Fairlie表示，使用Shopify服務的初創企業更有可能經歷失敗，而不是更有意義的成長。“如何獲得資本，以及如何在充滿不確定性的環境中擴大規模？”都是擺在中小型獨立站企業面前的問題。

而且，小企業在經濟低迷時期其實是十分脆弱的。據數據跟蹤和軟件公司Womply的數據，截至2020年年底，年初新開辦的小企業在一年之內就“夭折”了30%。

如果站在Shopify的角度看風險，那就是一些使用其建站服務的公司可能“活”不了太久，因此對Shopify的業績增長造成了風險。

不過Shopify通過提前布局包括企業融資、物流配送、庫存服務以及付款處理在內的多元服務淡化了這一風險，可以在為新興企業提供支持的同時增強公司的收入來源。

有分析師說，上述的這些服務費用占了Shopify2020年前9個月收入的大部分。

而據Shopify此前發布的2020年第四季度財務業績，Shopify該季度的總收入為9.777億美元，其中商家解決方案部分的收入在第四季度達到了6.983億美元，占比高達71.4%。

話說回來，縱使經濟環境“惡劣”，也總有中小獨立站企業在疫情期間順利撐了下來，希望賣家也能夠在新的一年順順利利，成為行業內的“常青樹”！